口臭予防対策ガイド

【口臭とはどんなもの？】

口は、食べ物を咀嚼する場所です。したがって、食後には、どうしても、食べカスが歯垢として残ってしまいます。この食べカスは、口の中の細菌（口腔細菌）の働きにより、腐敗発酵を引き起こし、培養されることになります。

そして、これが、口臭をもたらす要因となります。口臭の主な成分は、揮発性硫黄化合物（VSC）であり、メチルメルカプタン、硫化水素、ジメチルサルファイドなどが主なものです。

ここで、人が悪臭と感じる臭いを、次に示します。

１）スカトール ・・・ 屎尿(しにょう)の臭いで、アンモニア、アミン類などの窒素化合物。
２）イソ吉草酸 ・・・ 靴下のムレたような臭いや、油の腐ったような臭い。

３）メチルシクトペンテノロン ・・・ 砂糖が焦げたような臭いや、たまごが腐ったような臭いで、口臭の原因となる揮発性硫黄化合物は、これに該当します。

【口が臭う原因は？】

口臭の原因としては、大きく分けて3つの原因が考えられます。

（その1）生理的な口臭

口臭は、誰もが共通して持っている臭いです。基本的には、気にならない程度の臭いですが、清潔にすることを怠ると、その臭いが、悪臭に変わる場合もあります。その特徴は、次の通りです。

歯垢（プラーク）の80％は、細菌です。口内細菌は、食べカスから口臭を作り出します。緊張したときなどに、口が乾くことにより、口臭がきつくなるということもあります。

また、朝起きた時と、食後3時間経過した頃に、ピ－クになります。生理的な口臭は、解消する方法はたくさんありますので、悩む必要はありません。

時間とともに揮発性硫黄化合物の量は増加する傾向にあります。（標準：平日昼食不摂食）

※（参照）時間とともに揮発性硫黄化合物の量は増えるグラフ
※東京医科大学口腔外科教室調べ
※出典：「口臭バイバイ！！」　内田安信著

（その2）病気が原因の口臭

病気が原因の口臭は、「口の中の病気」と、「その他の病気」の、大きく分けて２つの原因が考えられます。しかし、実際のところ、割合としては「口の中の病気」である場合が多いです。

●病気が原因の口臭

◎口の中の病気

１）虫歯や歯垢によるもの
食べカスが歯に付着し、溜まったままだと、虫歯になりやすくなります。そして、この虫歯が悪臭を放つことになります。特に、神経が腐った歯があると、口臭は悪化します。

２）歯槽膿漏（しそうのうろう）・歯肉炎（歯周病）などによるもの
歯肉が炎症を起こしており、それが酷くなっていきます。特に、初期症状の歯肉炎の場合、小学生でもかかる危険性があります。

３）義歯や金属冠ブリッジなどの義歯垢
義歯にも歯垢はつきやすいものです。人工のものでも、安心してはいけません。定期的な、きちんとした手入れが必要です。

４）舌苔
慢性胃炎にかかると、厚い汚れた灰白色の舌苔になります。熱性疾患の場合は、厚い褐色の舌苔になります。このように、健康状態によって舌の様子は変化します。舌苔は、悪臭を放つことが多いものです。

５）その他の病気

（ア）代謝系疾患
甘酸っぱい臭いがする時は、糖尿病を患っている危険性があります。一方、ねずみの臭いがする時は、肝臓の病気を疑ってみる必要があります。

（イ）消化器系疾患
胃腸の働きが悪い場合、げっぷのようにして、臭いがもどってくることがあります。胃腸が爛れている時は、腐敗臭がすることもあります。

（ウ）呼吸器系疾患
気管支炎や肺化膿症などを患っている場合でも、臭いが発生することもあります。

（エ）その他の疾患
だ液が分泌されにくくなる病気（こう原病やシェグレン症候群など）や、鼻・咽頭などの病気にかかった場合でも、臭いが発生することもあります。

（その3）食べ物による口臭

生理的な口臭、または、病的な口臭ではない場合は、食べ物が原因の場合もあります。ニンニク、ニラ、ネギ、ラッキョウ、沢庵、納豆など、臭いの強い食べ物を食べた後は、口臭が酷くなることがあります。また、アルコールやたばこも、口臭の原因になります。

これらは、単に口の中に残り、臭うだけではありません。一度、体内に吸収された臭いの元になる成分が、胃の中で消化され、血液を介して、全身を循環し、肺を経由して、口臭として吐き出されます。従って、口内だけを清潔にしていても、臭うことがあるので、要注意です。