口臭予防対策ガイド

舌を清潔にすることは、口臭を予防することに大きな効果があります。舌のほぼ中央部分には、味覚を判断する、舌乳頭と呼ばれる無数の突起物があります。そこに、食べもののカスや、細菌が付着することで、それらが舌の苔（舌苔）となって、「口臭」という名の悪臭を放つことになるからです。

舌が清潔であるかどうか、また、健康であるかどうかについても、手鏡などで、すぐにチェックすることができます。通常は、舌の表面は、ピンク色をしています。

しかし、胃腸が弱っているなど、体調が悪いとき、あるいは、細菌の量が増殖しているようなときなどには、舌の表面の色は、白や黄白色になります。そのような状態のときには、体調管理を見直すと共に、食生活についても、きちんと見直す必要があります。

●舌苔を除去する方法

舌苔が蓄積されていく場合、除去しない限り、さらにどんどん蓄積されていきます。そして、それに伴い、口臭がますます、ひどくなっていきます。

舌苔を除去する方法としては、清潔なタオルで、直接削ぎ落とす方法が、最も効果的です。人差し指にタオルを巻き付け、そのまま舌苔を前にかき出すようにして、削ぎ落とします。

ただ、歯ブラシで直接ゴシゴシ磨いたり、力を入れすぎると、舌乳頭を傷つけることになってしまいます。その結果、味覚障害を引き起こしてしまう危険性もありますので、要注意です。

また、舌苔を除去する時間帯は、早朝が最も適しています。その理由は、口内の水分量が不足している時間帯でもあり、最も多くの舌苔が発生するのが、朝の時間帯であるからです。

●舌苔を予防する方法

舌苔が蓄積しやすい理由のひとつに、体質的なこともあります。食習慣の改善により、予防も可能です。舌苔の、ほとんどの部分は、口臭の原因となる、細菌で構成されています。それが、突起物に丁度引っかかるように付着している状況になっています。

つまり、それらを全て取り除くような予防法を心がければ良いということになります。言い換えれば、細菌を除去するような環境を作り、自浄作用を高めることで、効果があります。具体的には、流動的でない固形の食べ物を積極的に摂取するという方法が、効果的であるといえます。

硬い食べ物を摂取することは、歯を支えているアゴを鍛えることになり、歯並びが悪化することを防ぎます。それは、虫歯になりにくい環境をつくることにもなりますし、長期的視野から判断すれば、結果的には、口臭を予防することにつながるのです。

さらに、酸味のある食物を摂取するなど、工夫の仕方によって、口臭を予防することは可能です。