口臭予防対策ガイド

保健センターにおいて、母子の歯科指導をしている歯科衛生士からの、話題提供です。

「1.6歳児健診、3歳児健診で、口臭が気になるとの質問が多いことに気づきました。特に男の子に多いような気がします。口内を診察しても特に問題はありません。考えられる原因は何なのでしょうか。また、それに対する指導はなにかあるのでしょうか？」と、質問されているホームページを発見しました。出所は、本田歯科医院のホームページです。大阪で、特に、口臭について、熱心に取り組んでいる医院です。

非常におもしろく参考になりますので、一度、閲覧することをお勧めします。前に御紹介した、西原先生と同じぐらいおすすめのホームページです。

口臭の原因は、たくさんあります。医学上の取り組みも、まだ始まったばかりであり、手探り状態のまま、治療に取り組んでいるというのが現状です。指摘されている原因の中の一つに、"口呼吸"があります。

バンコクにおいて、お子さんの歯科治療や検診をしている時、歯科医のミラーがよく曇りました。このことから、患者さんが、口で呼吸しているということが明らかになります。

そして、「バンコクでは口で呼吸する子供が多いな。」という印象を持っていました。その時は、単に、「口呼吸が多い」という印象を持っただけでしたが、西原先生の書籍の中では、口呼吸と、アトピーや花粉症などのアレルギーとの関係があることを知り、その後、口呼吸の問題を指摘させていただいております。

しかし、本田先生によれば、"口臭"の大きな原因でもあると指摘されています。あらためて、もう一度、その危険性について示したいと思います。

口呼吸対策に関しては、省略いたします。口で呼吸をすれば、自ずと口内が乾燥し、口腔内乾燥となります。唾液は、PHを中性に保とうとするため、その免疫力に助けられ、虫歯や歯周病を防いでいます。

また、口内の自浄作用も低下します。ここで、pH（酸性とかアルカリのこと）について説明すると、食事や間食の度にｐHが低くなり、元に戻るためには少し時間が必要です。

食事後、歯を磨く習慣は良いとされています。しかし、唾液の少ない人の場合、良いとも考えられません。食後、歯磨きやうがいをする時、通常の状態でも唾液が少ないのに、食後の歯磨きやうがいにより豊富にあった唾液を洗い流してしまうことになります。

その結果、口腔乾燥を引き起こします。虫歯予防のため行うはずの歯磨きが、逆に、虫歯や口臭を作りやすい状態を招くことになってしまいます。食後、すぐの歯磨きは、虫歯予防の最大の方策のはずです。反面、唾液が失われるという盲点があるという結果を招くことになります。歯磨き後、安心することなく、唾液を発生させる方策が必要です。

本田先生の指導内容は、以下のとおりです。

（ステップー１）36回カチカチと噛み合わせること
（ステップ－２）舌を右に12回グルグルと回す。
（ステップ－３）左に12回回す

確かに、この運動をすると、口内に唾液が出てきます。唾液の多い人も、少ない人にもおすすめの方法です。

極端なことを言えば、歯磨きの最終段階は、唾液分泌で終わらせるべきであると言えます。この習慣と方法を、子供たちに指導し、習慣化できれば、虫歯、歯周病、口臭予防、アトピーなどのアレルギー問題の予防になると考えられます。ぜひこの習慣を指導してください。

口臭が原因で、学校での"いじめ"に悩んでいる子どもたちも、たくさんいるようです。また、自閉や"鬱"の問題にも発展する可能性も指摘されています。

口呼吸や唾液分泌（口腔内乾燥）を、子育ての重要項目に入れていただくことが、望ましいでしょう。人前で大きな口を開けて、キレイな歯を見せて笑う、そんな健康的な印象を、たくさんの人に与えて、たくさんの人と理想的な交流が持てるようになれば、素晴らしいです。日本の明るい未来にも、つながっていくと思いませんか？