口臭予防対策ガイド

口臭を気にする人が増加傾向にあるようです。それに伴い、口臭対策のための商品が、次々と発売されています。その反面、日頃の手入れの方法を間違い、逆に、悪化させるケースも発生しています。それでは、口臭ケアは、どのようにするのが最適なのでしょうか？

■いつも口臭を気にしてしまう

（イラスト）◆唾液で細菌抑制、刻み昆布なめて

口臭は、大きく分けて、２種類に分けられます。歯周病、虫歯、胃腸などの病気が原因である「病的口臭」と、大抵の人が持っている「生理的口臭」に分類できます。病的口臭の場合は、その病気を治療しなければ、解消されません。

他方、生理的口臭は、唾液が大きく関係しています。臭いの原因は、揮発性硫黄化合物です。揮発性硫黄化合物とは、細菌がタンパク質を分解する際に発生する物質です。

口臭外来を持つ「ほんだ歯科」（東大阪市）の、本田俊一院長は、次のように指摘しています。
「緊張状態が続いたり、空腹時や睡眠中においては、唾液の分泌量が減少します。口内細菌が増殖し、口臭を引き起こしやすい環境になります。そこで気にし過ぎて、口を閉じ続けたり、または歯磨きを過度に行うと、逆に『ドライマウス』状態になり、より悪化するケースもあります」

※刻み昆布を舌の上に乗せる（イラスト）
「タンパク質を多く含む汚れの場合、歯間より舌の上に残るケースが多いです。この場合、息をさわやかに保つためには、舌の役割が重要となります」舌は、健康のバロメーターといわれています。健康な時には、舌の表面にうっすらと白い「舌苔（ぜったい）」が見られます。
汚れの蓄積、あるいは病気にかかった場合、舌苔が分厚くなり、口臭は酷くなる傾向にあります。

最近、舌苔を除去するための、「舌磨きグッズ」が市販されるようになりました。しかし、磨き過ぎることで、舌苔がはがれ落ち、ピンク色の状態になるようなケースでは、唾液の分泌がうまくできず、逆に口臭を悪化させることになってしまうこともあります。

本田院長は、食後に、口に水を含んで、舌を口の天井にこすりながら十分にすすぐことを、すすめています。この方法において、歯磨き剤を使用した場合、逆に唾液が減って逆効果になります。

歯磨きは、起床直後、及び就寝前に重点的に行なうことで効果的です。効率よく細菌の増殖を抑えられると考えられます。また、小さく刻んだ、だし昆布（縦1センチ、横2センチ）を舌にのせる方法もおすすめです。口の中に異物が混入した場合、唾液の分泌が促されることによります。

●臭うかな？

※気になってしまう自臭症（イラスト）

◆対策商品続々と

口臭市場では、細菌、新商品が次々と発売されており、昨年の市場規模は、130億円を超えました。サンスター（大阪府高槻市）では、睡眠中の対策として、就寝前用の洗口液「Ｇ・Ｕ・Ｍデンタルリンス　ナイトケア」を、今年2月に発売し、大変好評です。

菓子メーカーのグリコ（大阪市）は、７月に、舌苔の汚れを除く効果があるというラムネ菓子風の「ブレオ」を発売し、関東地区限定で、発売されました。キウイフルーツに含まれるタンパク質分解酵素（アクチニジン）入りの商品で、「予想以上の売れ行き」（同社）と発表されています。